印度航母夢鬧劇中前行
巴倫支海上,一艘正在試航的航空母艦正威風凜凜地高速行駛。艦上的印度海軍官兵心中充滿自豪。突然,幾聲巨響傳來,碩大的航母立即如同發(fā)動機出了故障的汽車一樣,癱在了海面上,航母動力裝置的8臺蒸汽鍋爐有7臺無法正常工作……上周發(fā)生的這一幕被俄羅斯《生意人報》披露后,印度從俄羅斯購買的這艘“維克拉馬蒂亞”號二手航母,再一次成為全世界的笑柄。
【緣起】
在印度海軍的歷史上,他們曾擁有兩艘購買自英國的二手航母,并立下赫赫戰(zhàn)功。在過去的五十多年時間內(nèi),憑借這兩艘航母,印度海軍一直是印度洋沿岸諸國中最強大的海上力量。
曾為印度立下大功
印度在1957年擁有了第一艘航空母艦。在1971年的第三次印巴戰(zhàn)爭中,印度海軍的“維克蘭特”號航空母艦發(fā)揮了重要作用。
上世紀八十至九十年代,是印度航空母艦部隊的極盛時期,擁有“維克蘭特”號和“維拉特”號兩艘航空母艦,其海軍艦隊航空兵實力在前蘇聯(lián)“庫茲涅佐夫”號服役以前,甚至被認為是世界第四強。
不過,曾參加過二戰(zhàn)的“維克蘭特”號在1997年因老邁而退役,印度海軍僅剩“維拉特”號航母一根獨苗,難以保證執(zhí)勤效率。而且,原名“競技神”號的“維拉特”號也已年邁。它屬于英國二戰(zhàn)末期建造的“半人馬座”級航母,1959年11月交付英國皇家海軍,曾在英阿馬島戰(zhàn)爭中立下赫赫戰(zhàn)功。
到21世紀初,“維拉特”號服役時間超過四十年,其配套的“海鷂”戰(zhàn)斗機也日趨老化。在此情況下,印度海軍必須尋求購入新的航空母艦,以維持其在印度洋的地位。
天上掉下個“陷餅”
早在上世紀90年代末,印度海軍就開始尋求更新其航母艦隊。最初試圖設法從英、法、俄三國尋求退役航母。畢竟,印度用過的兩艘航母全部來自英國。
相中俄羅斯退役航母
不幸的是,皇家海軍早已不是維多利亞時代的海上霸主,只有三艘同樣采用“海鷂”輕型戰(zhàn)斗機的“無敵”級輕型航母,其航母艦隊的規(guī)模水平與印度已是半斤八兩,因此,英國既沒有向印度提供航母的能力,印度方面也已經(jīng)看不上英國貨了。至于從法國引進航母,也因為法制航母上的彈射器無法彈射中型戰(zhàn)機而被印度放棄。
相比之下,俄羅斯則有一艘現(xiàn)成的退役航母適合印度。這就是1987年加入前蘇聯(lián)海軍、1995年正式退役的“戈爾什科夫”號航母。
這艘航母8年的艦齡比當時市面上可以考慮的退役航母都要短得多,而其噸位則達到了4.5萬噸,并具有進一步增加噸位的潛力。而且,俄羅斯在前蘇聯(lián)解體后嚴重缺錢,非常樂于向印度出售,開始頻繁對印度軍備決策部門領導人進行公關。
俄羅斯承諾免費贈送
實際上,俄羅斯從一開始就知道印度引進航母別無他途。找準了這個要害,從2004年開始,雙方有關航母交易的談判就變成了俄羅斯一方不斷加價的吹風會。
2004年,俄羅斯承諾將退役的“戈爾什科夫”號航空母艦贈予印度、印度只需支付有限改裝費用時,印度欣喜非常。2004年1月,印度同意以8億美元的價格向俄羅斯購買1982年下水的前蘇聯(lián)時代航母“戈爾什科夫海軍元帥”號,這一價格包括修復費用。印度本準備將其改裝后作為本國未來的艦隊核心。
事實上,印度人對這艘航母充滿期待。以航母的名字“維克拉馬蒂亞”為例,其在梵語中的意思是像太陽一樣勇敢,在古印度的歷史中,很多勇敢的國王都以“維克拉馬蒂亞”為自己的封號。
改造費用一路暴漲
按照俄方的最初承諾,改建完成后的,“維克拉馬蒂亞”號航母滿載排水量約4.4萬噸,可配載大約30架作戰(zhàn)飛機,其中16架為噴氣式戰(zhàn)斗機,將成為印度海軍序列中戰(zhàn)斗力最強的航空母艦。
然而施工開始后,俄羅斯人以工作量增加為由多次要求加價,8年后,這艘航母的改造費用已經(jīng)飆升至29億美元。一時間,該航母成為印度辛格政府公布的數(shù)額最大的防務采購項目之一。
印度一個獨立審計機構(gòu)驚呼,這艘二手航母的維修費用甚至超過了新航母的造價,而且,與之相伴隨的是航母交付日期的一再推遲。
【內(nèi)幕】
印度將軍中了俄羅斯“美人計”
盡管印度重大國防項目的成本控制向來不佳,但如此離譜的加價幅度,還是讓印軍高層懷疑出了“內(nèi)鬼”。調(diào)查結(jié)果果真如此。
2010年,一張存有印度海軍準將蘇克赫朱德·辛格與一名俄羅斯金發(fā)美女“艷照”的光盤被寄往印度海軍新德里總部。2005年~2007年期間,蘇克赫朱德·辛格曾是印度軍方派駐俄羅斯負責“戈爾什科夫海軍元帥”號項目的主管,全權(quán)監(jiān)督改裝工程并處理相關技術問題?;貒螅^續(xù)參與該項目,并代表印度海軍與俄方就航母價格進行談判。
印度軍方隨即針對辛格展開調(diào)查。調(diào)查顯示,已婚的辛格準將與光盤中的那名俄羅斯金發(fā)美女“墜入愛河”之際,正是他全權(quán)負責與俄羅斯談判之時。印度軍方懷疑,這名女子是為俄羅斯情報機構(gòu)服務的間諜,而辛格準將是中了“美人計”,向俄方透露了談判底線,使得俄方敢于肆無忌憚地抬價,最終給印度造成巨額損失。
印度不斷提出各種新要求高要求
不過,俄羅斯的不斷加價,也與印度方面不斷提出新要求有關系,其有些要求甚至顯得非常業(yè)余。
據(jù)報道,此次“維克拉馬蒂亞”號在海試中出現(xiàn)蒸汽鍋爐故障的原委是,俄羅斯船廠計劃用傳統(tǒng)的石棉做鍋爐的隔熱材料,印方表示反對,理由是石棉為劇毒材料,對艦員身體損害太大。于是蒸汽鍋爐制造廠改用耐火磚代替了石棉。但試航中,耐火磚顯然沒能達到要求,無法承受高溫,直接散落坍塌了。
實際上,在“維克拉馬蒂亞”號航空母艦的改裝過程中,印度不斷提出各種高要求,以至于航母飛行甲板,攔阻設施,動力裝置,自動化水平,電力設施和內(nèi)部艙室甚至是武器配置,雷達電子設施都需要重新更換,這些也是改裝費用從7.5億美元暴漲到29億美元的重要原因。
不過,印度方面并不愿意承認過錯是自己造成的。印度退役海軍少將拉賈·梅農(nóng)曾代表印度海軍參與這樁軍購交易,他認為俄羅斯是在耍伎倆,故意提高價格。他說,俄羅斯軍火商在以往的軍購合同中經(jīng)常以追加費用的形式提高實際售價,“他們認為這次還可以得逞……俄羅斯在這方面記錄很壞。”
【夢想】
聲稱要建立世界第二大航母艦隊
或許是意識到在與俄羅斯合作期間吃了“暗虧”,大約從2008年以后,印度海軍的注意力逐步轉(zhuǎn)移到國產(chǎn)航母計劃上來。作為該項目的成果,2011年12月29日,印度首艘國產(chǎn)航母“維克蘭特”號(沿用1957年購入的英國功勛航母名)的艦體下水。其滿載排水量4萬噸,最多搭載30架艦載機。
美國《防務新聞》網(wǎng)站近日刊登消息稱,盡管“維克蘭特”號迄今才完成1/3的建造工程,很大程度上還只是個空殼,連能否按期服役也被打上問號,但印度國防部消息人士依然宣稱,正計劃吸取成功經(jīng)驗,建造名為“維薩爾”號的第二艘國產(chǎn)航母。該航母的排水量將達到6.5萬噸,比第一艘國產(chǎn)航母擴大50%。
印度政府甚至提出,印度海軍要在2017年建成僅次于美國的世界第二大航母艦隊,其理想不可謂不遠大,但理想與現(xiàn)實之間的巨大“斷層”卻可能讓印度的航母夢再次成為業(yè)界的笑柄。(文/李明波)
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