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NASA動員全人類尋找小行星 預防“全球災難” |
| 2013-06-20 來源：錢江晚報 閱讀： 字號：【大 中 小】 |
美國國家航空航天局（NASA）當?shù)貢r間6月18日宣布了一項名為“大挑戰(zhàn)”的計劃，招募本國和外國天文愛好者和民間科學家協(xié)助探測可能威脅地球的小行星。這項囊括了政府機構、工業(yè)企業(yè)、學術機構和天文學家在內(nèi)的計劃旨在尋找可能會對地球造成重大毀滅性打擊的小行星。
“挑戰(zhàn)”項目探測近地小行星
航天局副局長洛麗·加弗在聲明中說：“國家航空航天局正在尋找可能威脅地球的小行星，我們已經(jīng)在近地軌道發(fā)現(xiàn)95％的較大小行星，還需探測所有可能威脅地球的行星。”這些已經(jīng)鎖定的近地小行星直徑不小于1公里。
航天局估計，已經(jīng)探測到的直徑小于300米近地小行星不到10％，直徑小于100米的小行星不到1％。
“行星大挑戰(zhàn)”項目旨在探測所有直徑不小于30米的近地小行星，同時包括請求私人機構提供有關如何定位、轉(zhuǎn)變行星軌道和探索小行星的信息，以及打算如何應對潛在威脅。
這一項目是另一項小行星項目的補充。航天局近來宣布，打算利用機器人將一顆近地小行星推至月球軌道，并最早于2021年前送宇航員前往研究，為最終的火星之旅做準備。
美國議員同樣對近地小行星感興趣。今年3月，眾議院科學委員會就“來自太空的威脅”舉行聽證會，審視追蹤和緩和小行星和隕星危險所作的努力。
個人機構共同參與解決全球問題
航天局希望與個人、政府機構、國際合作者和學術機構一同探測對人類造成威脅的所有小行星，并學習如何應對潛在危險。
白宮科學和技術政策辦公室副主管湯姆·卡利爾說，探測小行星威脅和制定應對計劃需要全體參與，“私營機構合作者和民間科學家會幫助國家航空航天局完成更多工作，提高探測近地小行星能力”。
“行星大挑戰(zhàn)”項目主管賈森·凱斯勒說，50至100名天文愛好者正在對小行星進行光變曲線分析，重復觀看小行星畫面，幫助確定它們的特性。
他認為航天局旨在將小行星探測任務“外包”給公眾。“我們當然需要更多幫助，因為我們的探測頻率提高了。”
航天局副局長加弗說：“我們會利用公眾參與、開放式創(chuàng)新和民間科學家，幫助解決全球問題。”
直徑1公里的小行星會致“全球災難”
小行星對地球構成潛在威脅。如果直徑超過1公里的小行星撞上地球，將造成“全球災難”；而直徑150米以上的小行星則是“潛在城市殺手”。
不少科學家認為，大約6500萬年前，一顆直徑大約10公里的小行星撞擊地球，導致恐龍滅絕。
更小的行星進入地球大氣層同樣危險。今年2月15日，一顆直徑大約17米的隕星在俄羅斯中部車里雅賓斯克州上空劃過并爆炸，致使1200多人受傷、近3000座建筑受損，造成經(jīng)濟損失約3300萬美元。
本月8日，一顆小卡車大小的小行星疾速掠過地球，與地球距離比月球近4倍。它從澳大利亞塔斯馬尼亞南部南大洋上空劃過，近地點大約10.5萬公里。
盡管已在近地軌道發(fā)現(xiàn)不少小行星，但航天局說，行星撞地球幾率較小，在可預見未來不會發(fā)生災難性危險。
【本網(wǎng)責編 胡驍】
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