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西方國家迎來“小家庭”時(shí)代 |
| 2013-11-26 來源：文匯報(bào) 閱讀： 字號(hào)：【大 中 小】 |
“這是您買的牛奶。您的女兒真可愛。”
“謝謝。”
“是第一個(gè)孩子嗎？還打算再生一個(gè)？”
“不生了，一個(gè)就夠了。”
這是安吉拉·赫特在超市為5歲的女兒買牛奶時(shí)，和收銀員的一段對(duì)話。
35歲的赫特是一個(gè)服裝設(shè)計(jì)師，在洛杉磯有一家自己的工作室。盡管家里還過得去，但多要一個(gè)孩子還是令赫特夫婦感到恐懼。“我們不打算為女兒增添弟弟或者妹妹。原因很簡單，我和丈夫討論了很多次，但每次結(jié)論都是，我們養(yǎng)不起第二個(gè)孩子了。”赫特說，現(xiàn)在的最大目標(biāo)就是能為女兒攢夠大學(xué)學(xué)費(fèi)，為自己攢夠養(yǎng)老金。
育兒成本高昂令人卻步
赫特夫婦所經(jīng)歷的并不是美國少數(shù)人的故事。如今，選擇只生一個(gè)孩子的美國人越來越多。美國全國廣播公司報(bào)道稱，根據(jù)美國人口普查最新數(shù)據(jù)，近40年來美國新增了約1600萬個(gè)獨(dú)生子女家庭，每5個(gè)家庭中就有1個(gè)。大約18%的已婚婦女在其生育年齡內(nèi)只生一個(gè)孩子，比30年前增加了一倍。
為什么越來越多的美國人選擇組成一個(gè)小家庭？美國人口普查局統(tǒng)計(jì)學(xué)家杰米·托馬斯指出，美國“小家庭”迅速增長的原因非常復(fù)雜，包括上世紀(jì)60年代的嬰兒潮導(dǎo)致很多人為了教育和就業(yè)機(jī)會(huì)而延遲生育，尤其是日益高昂的育兒成本不能被忽視。據(jù)保守估計(jì)，美國中等收入的獨(dú)生子女家庭平均每年為孩子花費(fèi)1.5萬美元，如果是兩個(gè)孩子的家庭，這一費(fèi)用就飆升至2.6萬美元，雙職工家庭的育兒成本還要更高。另一項(xiàng)調(diào)查顯示，從孩子出生到上大學(xué)，美國父母的平均支出是28.6萬美元，而在經(jīng)濟(jì)衰退的大背景下這個(gè)數(shù)字更顯驚人。
“經(jīng)濟(jì)衰退已經(jīng)極大地影響了女性的生育欲望，”美國研究生育健康和政策的古特馬赫學(xué)會(huì)國內(nèi)政策部門負(fù)責(zé)人拉里·菲娜表示。
獨(dú)生子女的優(yōu)勢受到重視
除了經(jīng)濟(jì)原因，觀念的變化也是一些美國夫婦“只生一個(gè)”的重要原因。
“在你決定再生孩子之前，應(yīng)該問自己這些問題：對(duì)我來說什么是最好的？如果已經(jīng)有了一個(gè)孩子，他（她）會(huì)對(duì)第二個(gè)孩子的出生有恐懼感嗎？更多的孩子會(huì)妨礙你的事業(yè)嗎？自我感覺如何？我們需要搬到更大的住所去嗎？我們想再次改變自己的生活嗎？”《獨(dú)生子女歡樂與挑戰(zhàn)》一書作者蘇珊·紐曼的一系列追問，正被越來越多的美國夫婦考慮。
“孩子，孩子，還是孩子，我感覺自己的時(shí)間越來越少了。”“我想念自由自在的下午茶，想念兩個(gè)人一起看電影。”在育兒資訊網(wǎng)站“媽媽網(wǎng)”上，媽媽們談起帶第一個(gè)孩子是如此不易，以至于她們不想再帶第二個(gè)。紐曼說：“今天的父母面臨許多壓力，越來越多的人覺得自己沒太多精力照顧幾個(gè)孩子。對(duì)他們來說，一個(gè)孩子是最理想、最快樂的選擇。”
此外，人們對(duì)獨(dú)生子女的刻板印象也在發(fā)生改變。
美國人通常認(rèn)為獨(dú)生子女自私自利，難以適應(yīng)社會(huì)。在今年的暢銷書《獨(dú)一無二：擁有獨(dú)生子女的自由和作為獨(dú)生子女的幸福》里，美國女記者勞倫·桑德勒卻認(rèn)真地替獨(dú)生子女“正名”。她引述專家研究稱，人們不用擔(dān)心所謂的獨(dú)生子女會(huì)被寵壞而形成自私孤僻性格的問題，因?yàn)閷＜已芯堪l(fā)現(xiàn)這兩者之間并無必然聯(lián)系。與非獨(dú)生子女相比，獨(dú)生子女的才智和成就其實(shí)明顯更高，自尊心也更強(qiáng)。
桑德勒引述社會(huì)學(xué)家朱迪絲·布萊克等人的研究說：“獨(dú)生子女家庭的父母能夠給孩子投入更多資源，包括時(shí)間、金錢和注意力。只生一個(gè)孩子能讓父母有更多的自由和自我發(fā)展的空間，而獨(dú)生子女只要教育得好同樣會(huì)是出色的人。”這本書在美國引起了強(qiáng)烈反響，許多婦女開始出面探討只生一個(gè)孩子的好處與無奈，雖然有很多爭議，但不可否認(rèn)的是,在過去十年中，傳統(tǒng)的大家庭已經(jīng)戲劇性地分化了。
事實(shí)上，美國并不是唯一面臨這種變化的國家。據(jù)英國《每日電訊報(bào)》報(bào)道，近年來，英國的家庭規(guī)模也正在萎縮。據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局透露，獨(dú)生子女家庭在過去15年里增加了近70萬，達(dá)到370萬戶，10年內(nèi)獨(dú)生子女家庭很可能在英國家庭中占到多數(shù)。而在一向推崇大家庭的西班牙和葡萄牙，如今三分之一的家庭是獨(dú)生子女家庭。
面對(duì)獨(dú)生子女“小家庭”浪潮，《中毒的童年》一書作者休·帕爾默說，父母們需要更加認(rèn)真學(xué)習(xí)如何養(yǎng)育孩子，“如果孩子在沒有兄弟姐妹的環(huán)境下長大，那么他們需要更多去托兒所和小朋友一起玩耍的機(jī)會(huì)，否則他們無法學(xué)會(huì)分享或其他社交技巧。” （吳宇楨）
【本網(wǎng)責(zé)編 胡驍】
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